Der Wunsch nach einer bodengleichen Dusche im Altbau klingt zunächst einfach, stößt aber schnell an konstruktive Grenzen. Anders als im Neubau fehlt im Bestand meist die nötige Aufbauhöhe für den Ablauf. Der Estrich liegt oft nur wenige Zentimeter über der Rohdecke, und die Geschosshöhe lässt sich nicht beliebig vergrößern. Wer dennoch auf einen schwellenfreien Übergang setzt, muss den Fußbodenaufbau, die Tragfähigkeit der Decke und die Lage der Abwasserleitungen vorab prüfen. Ein Bodengutachten oder zumindest eine genaue Bestandsaufnahme ist Pflicht, bevor der erste Fliesenmeißel angesetzt wird.

Für die Entwässerung gibt es mehrere Wege. Ein klassischer Bodenablauf mit integriertem Gefälle funktioniert nur, wenn genug Aufbauhöhe vorhanden ist. Alternativ kommen flache Ablaufrinnen oder sogenannte Nullschwellen-Systeme infrage, die das Wasser über eine lineare Rinne direkt an der Wand abführen. Bei Holzbalkendecken ist besondere Vorsicht geboten: Hier darf der Estrich nicht einfach aufgeschüttet werden, weil das zusätzliche Gewicht die Statik belastet. Wer sich umfassend über barrierefreie Lösungen informieren möchte, findet unter Barrierefreies Wohnen praktische Gestaltungsideen und Hinweise zu normgerechten Übergängen. In vielen Fällen lässt sich der Bodenaufbau durch Trockenestrich oder leichte Verbundsysteme so optimieren, dass eine echte Nullschwelle entsteht.

Die Abdichtung ist der kritischste Punkt. Im Altbau treffen oft alte, unebene Untergründe auf neue Dichtungsbahnen. Verbundabdichtungen nach DIN 18534 müssen flächig und mit ausreichender Überlappung verlegt werden. Besonders im Übergang zur Wand und zum angrenzenden Bodenbelag sind Dichtbänder und Eckenprofile unverzichtbar. Wird hier gespart, drohen Feuchtigkeitsschäden, die erst Jahre später sichtbar werden. Auch die Wahl der Fliesen spielt eine Rolle: Großformatige, rutschhemmende Beläge erleichtern die Reinigung und reduzieren die Fugenanzahl, was die Dichtigkeit zusätzlich verbessert.

Wer die Planung frühzeitig mit einem Fachbetrieb abstimmt, kann die Kosten und den Aufwand realistisch einschätzen. Pauschale Lösungen gibt es nicht, weil jeder Altbau eigene Schwachstellen mitbringt. Eine sorgfältige Detailplanung, geprüfte Materialien und handwerkliche Sorgfalt bei der Ausführung sind wichtiger als der günstigste Preis. Am Ende steht ein barrierefreier Duschbereich, der nicht nur im Alter oder bei eingeschränkter Mobilität Vorteile bietet, sondern den Alltag für alle Bewohner komfortabler macht.